O termo peeling, originário da língua inglesa, pode ser traduzido como decapagem, ou seja, tentativa de descamar superficial ou profundamente diferentes níveis de profundidade da pele alvo.

O objetivo pode ser variável: manchas escuras, rugas, alterações da superfície da pele, cicatrizes, fotoenvelhecimento, lesões pré-cancerígenas, dentre outros. Visando estabelecer bons resultados com menor desconforto e risco para os pacientes, o peeling químico, acompanhado pelo dermatologista, tem diversas modalidades.

O resultado final depende também de cuidados que o paciente deve seguir após o tratamento, conforme as orientações médicas. Todavia, existem também situações que contra-indicam essa terapia tão tradicional quanto moderna da cosmiatria.